プロバイダはインターネット接続に不可欠なもの！その役割を解説
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こんにちは！イッツコムの佐藤です！
「プロバイダってよく聞くけど、それって何？」
「回線とプロバイダの契約が必要って聞いたけど、それって本当？」
こんな疑問をお持ちの方はいませんか？「プロバイダ」や「回線事業者」という言葉は、インターネットについて調べていると必ずといってもいいほど出てきます。しかし、その役割は複雑なので、正確に理解できていない方も多いようです。
今回は、そんなプロバイダの役割と重要性を解説します。インターネットを快適に使いたいならしっかりチェックしておきましょう。
プロバイダはインターネット接続サービスを提供するところ
「そもそもプロバイダって何？」と思っている方もいませんか？プロバイダを簡単に説明すると、「インターネットに接続するためのサービスを提供する業者」です。「プロバイダ（Provider）」という言葉には「供給者」という意味があります。インターネット関連の話題で登場したときは、接続サービスを提供する業者と覚えましょう。
そのため、光回線を引いてもプロバイダがなければ何の役にも立ちません。プロバイダがあって初めてインターネットにつながるようになります。
しかし、プロバイダと回線事業者の区別が分かりにくいと感じる方も多いようです。「実際にどう違うの？」と思う方もいませんか？次にこの点を解説します。
プロバイダと回線事業者の違いとは？
インターネット接続サービスは、回線事業者とプロバイダが協力して提供するものです。それぞれ役割が異なるので、ここでチェックしてしっかり覚えましょう。
・回線事業者：物理的な通信回線を提供する
・プロバイダ：通信回線を利用してインターネットに接続する
役割を簡単に説明すると上記の通りです。これからそれぞれの役割をもっと詳しく解説します！
回線事業者の役割
ここで出てくる回線事業者とは、光ケーブルなどの物理的な通信回線を保有する業者です。こう聞くと、NTTやKDDIなどを思い浮かべるかもしれません。なお、イッツコムも自前で回線を保有しているので、回線事業者に含まれます。
回線事業者は、あなたの会社とインターネットをつなぐ通信回線を提供します。光ケーブルなどを使用して物理的に接続するのが仕事です。回線事業者と契約することで、この回線を使う権利を得ます。
しかし、回線をつないだだけで通信できるわけではありません。言い換えれば、道路はあるのにそこを走る車がないようなものです。ここで登場するのがプロバイダで、実際に通信する上で重要な役割を果たします。
プロバイダの役割
プロバイダは回線事業者が用意した回線に信号を送り、インターネットに接続できるようにしてくれる業者です。言い換えれば、すでに存在する道路に車を走らせて運送サービスを提供するようなものと考えられます。プロバイダが提供する主なサービスは以下の通りです。
・IPアドレスの割り当て
・メールアドレスの提供
・サーバ、セキュリティなどのオプションサービスの提供
この中でも特に重要なのがIPアドレスの割り当てで、これはインターネット上でデバイスを識別するために使います。IPアドレスがなければデータの宛先がわからなくなってしまい、どこにもつながりません。
もしあなたが、回線を契約しただけでインターネットを使える状態であるなら、それは回線とプロバイダが一体化したサービスを契約しています。
回線事業者は同じでも選ぶプロバイダによって速度やコスト、サービスが異なるので、プロバイダ選びは重要ですよ。これから選び方も解説するので、ぜひ参考にしてみてくださいね。
プロバイダはどうやって選べばいい？
プロバイダの役割は理解できても、「実際にどうやって選べばいいの？」と疑問に思う方もいませんか？どこのプロバイダがいいのかは、あなたが何を重視するかによって異なります。ここでは、プロバイダ選びで重視するポイントを見ていきましょう。後でおすすめのプロバイダもご紹介するので、併せてチェックしてみてくださいね！
通信速度
プロバイダによって大きく差が出る可能性があるのが通信速度。「回線によって速度が決まっているのに本当に差が出るの？」と思う方もいるようですが、プロバイダによって人数や帯域が異なるので同じ速度になるわけではありません。
狭い道路に多数の車を走らせると渋滞して遅くなるのと同様に、帯域幅が狭いのに多くのユーザーが契約しているプロバイダは通信速度が遅くなってしまいます。契約者数に合わせて適切な帯域幅を確保しているプロバイダは、通信速度が安定するのでとてもおすすめです。
料金
料金もプロバイダによって大きく異なります。プロバイダ選びで迷った経験がある方なら、「似たような内容なのになんでこんなに差があるのだろうか？」と疑問に思ったことがあるのではないでしょうか。
その理由は、プロバイダによって通信設備の内容や確保している帯域などが異なるためです。料金は安いけど安定性が低いところや、料金が高い分高速で安定した通信を利用できるところなどがあります。「安いからこのプロバイダにしよう」と考えて選ぶと後悔するかもしれないので、注意しましょう。
オプションサービス
プロバイダによって、セキュリティサービスや固定IPサービスなどのオプションの有無に差があります。自社でサーバを運用したいなら固定IPは必須です。他にも、「手厚いサポートが必要だ」と感じる方もいるかもしれません。
プロバイダを契約する前には、必要なサービスが一通り揃っているか確認してから契約するのがおすすめです。一旦契約してから他のところに乗り換えるのは面倒なので、事前にチェックしてから選びましょう！
プロバイダ選びで迷ったらイッツコムにご相談を
「プロバイダの選び方は分かったけど、結局どこがいいのかわからない」と感じる方もいませんか？もし、あなたがプロバイダ選びで迷っていたら、ぜひ一度イッツコムをご検討ください。イッツコムでは回線とプロバイダを一体化してサービスを提供しており、ビジネス向けのサービスをワンストップで提供します！
イッツコムの光回線は最大2Gbps
イッツコムでは、下り最大2Gbpsの高速回線を提供しています。2021年時点で、一部エリアでは最大10Gbpsや20Gbpsのサービスが始まっていますが、大半は1Gbpsのサービスが主流です。
イッツコムではサービスエリア全域で2Gbpsのサービスを提供しており、安定した高速通信をご利用いただけます。高速で安定した回線をお探しの方は、ぜひイッツコムをご検討ください。
必要に応じてオプションを選べる
イッツコムでは、基本サービスとして接続サービスのみを提供しています。メールアドレスや固定IPなどはすべてオプション扱いとなっており、必要に応じて選べるのが特徴です。
「このサービスは必要だけどあれはいらない」など、あなたの会社にとって必要なもののみを選んで契約できるので、コスト面でも大きなメリットがあります。社内ネットワークで使っている設備をそのまま残し、必要なサービスを追加することでビジネス環境を改善することも可能ですよ。
サポート体制も万全
イッツコムでは回線とプロバイダが一体になったサービスを提供しているので、サポート窓口もひとつ。これまで回線事業者とプロバイダを判別できず、問い合わせで困っていた方にとっても安心です。
「回線障害が疑われるので回線事業者に連絡してください」などと、たらい回しに遭う心配もありません。「ビジネスには万全のサポートが欠かせない」と思っている方にもおすすめですよ。
プロバイダはビジネススタイルに合うところがおすすめ！
インターネットの世界において、プロバイダは重要な役割を果たします。回線を引いても、プロバイダがなければどこにもアクセスできません。プロバイダを選ぶときに大切なポイントはいくつかありますが、情報を公開していないところも多いので困りものです。
もし、あなたがプロバイダ選びで困っているなら、ぜひ一度イッツコムにご相談ください。イッツコムでは基本的な接続サービスにプラスしてさまざまなオプションサービスを提供しており、用途に応じてお選びいただけます。専用線なども提供していますので、ぜひご検討ください。
